Tahiti

Het eiland van avontuur

Tahiti..... de naam alleen al roept beelden op van exotische tropische eilanden. Dat kan ook niet anders want de schoonheid van de eilanden past volledig bij de spirit van Polynesische volken en de rijkdom van hun culturele tradities.

De originele Tahitiaanse bewoners komen oorspronkelijk van Midden Polynesie. Tijdens de migratie van meer dan 2000 jaar geleden hebben zij zich verspreid over het hele eilandengebied in Oost Polynesie, inclusief Rarotonga (Cook Island), Tuamotu Islands, Marquesas en uiteindelijk ook Hawaii.

Tahiti is waarschijnlijk in de 17e eeuw ontdekt door Spanjaarden. Toen, in 1768, Louis-Antoine de Bougainville Tahiti bezocht werd het geclaimed als Frans grondgebied. Sinds 1842 staat het onder franse wetgeving.

Adembenemende dansen

Ote´a - Tamure - Aparima

In vroegere tijden was het entertainment in Tahiti samengevoegd in een speciale groep van reizende artiesten, de zogenaamde ´arioi´. Deze groep voer van baai naar baai en van eiland naar eiland op grote kano´s om dansen en pantomime dramas uit te voeren en chants ten gehore te brengen. Deze voorstellingen werden meestal ter ere van Oro, de god van de vrede, landbouw en vruchtbaarheid, uitgevoerd.

Het meest bekend zijn natuurlijk de traditionele drumdansen, de ´ote´a´, inclusief de gracieuze en toch energieke heupwiegende ´ori´Tahiti of ´Tamure´. Deze dansen worden tegenwoordig uitgevoerd door jong en oud in heel Frans-Polynesie. Hierbij demonstreren de vrouwen een opmerkelijke behendigheid in hun heupbewegingen. Van de beste mannelijke dansers wordt verwacht dat het bovenlichaam overwegend stil blijft gedurende hun dans.

Opzwepende drums van Tahiti

To´ere - Fa´atete - Pahu

De dwingende ritmes van de dans komen van de traditionele houten split drum, de To´ere en Fa´atete. Het belangrijkste tahitiaanse percussie instrument is de Pahu of Tari Parau. Deze drum is bedekt met haaienhuid en wordt bespeeld met drumstokken. De traditionele Pau Rima, welke wordt bespeeld met de handen is tegenwoordig de meest gebruikte drum in Tahiti. Samen met de bamboe neusfluit, de Vivo, werden deze instrumenten oorspronkelijk gebruikt tijdens heilige ceremonies of om hoog bezoek te vermaken.

Bij de meer moderne tahitiaanse dansen wordt gebruik gemaakt van de gitaar en de ukelele. Deze instrumenten zijn belangrijk geworden sinds de komst van de Europeanen, maar net zoals in Hawaii, hebben de Tahitianen een geheel eigen stijl toegevoegd aan het bespelen ervan.